Velikost, barvy světla a příkon zářivek se výrazně liší. Nejběžnějším atributem zářivkového osvětlení je to, že samotné lampy jsou namontovány uvnitř svítidla, často obsahujícího 1-8 lamp, se samotnými svítidly namontovanými nebo visícími ze stropu budovy.
Existuje několik problémů, které uživatelé zářivek vydrží. I když jsou náklady na samotné lampy velmi nízké, problémy s údržbou a výkonem často vznikají v průběhu času. Zářivka je navržena tak, aby fungovala po určitou dobu, kdykoli je zapnutá, a proto mají zářivky tendenci mít kratší životnost. Čím častěji jsou aktivovány, tím kratší je životnost lampy. Zářivky jsou také citlivé na kolísání teploty a při nízkých teplotách špatně fungují.
U zářivkového světla o délce 4 stop se obvykle výkon v trubce pohybuje od 28 do 40 wattů a 8ftová lampa obvykle pracuje při 96 wattech. Pro aplikace zářivkových světel je běžné používat mezi 2 až 4 lampami na svítidla, celkem přibližně 160 wattů až 112 wattů pro svítidla se 4 stopami a 192 wattů pro svítidla se 8 stopami. Provoz těchto typů žárovek může snadno stát náklady na elektřinu až 200 USD, a to za svítidlo ročně .
U zářivek je údržba osvětlení velmi závislá na provozním použití lamp a svítidel. Při provozu v chladném prostředí nebo při provozu ve scénáři, kdy se lampy často zapínají a vypínají, se životnost a výkonnost lampy může za krátkou dobu drasticky snížit. Pokaždé, když je fluorescenční světlo naladěno, degraduje katody (zážehový systém zářivky), což má za následek kratší provozní životnost lampy. Životnost se pohybuje v rozmezí 10 000 až 30 000 hodin u typické zářivky a může snadno stát až 1 545 $ v průběhu 3 let, aby udržovala osvětlení v prostoru pomocí zářivkových svítidel.
Výměny LED za zářivky, také označované jako LED trubice, T8 LED nebo LED lineární lampy, poskytují řadu výhod oproti konvenčnímu zářivkovému osvětlení. Jak jsme diskutovali dříve, způsob, jakým LED diody fungují, poskytuje podstatné výhody oproti zářivkovým svítidlům. Kvalita výměny zářivek LED za posledních několik let dramaticky vzrostla a díky tomu jsou LED T8 adaptabilní na širokou škálu existujících aplikací zářivkového osvětlení. Tato přizpůsobivost je klíčovou výhodou LED trubic. Největší otázkou, pokud jde o zářivkové výměny LED, je často to, zda využít trubici LED uvnitř stávajícího příslušenství nebo nainstalovat nový integrovaný LED zdroj. Toto rozhodnutí je nakonec určeno zákazníkem a jeho očekáváními a omezeními, pokud jde o rozpočet a požadovaný výkon.
Příkon 4ft LED trubice se obvykle pohybuje od 12 wattů do 20 wattů, což vede ke snížení spotřeby energie o 40% až 60%. Rozsah příkonu LED lampy je tak dramatický kvůli potřebě přizpůsobit se mnoha různým aplikacím zářivkového osvětlení. To je běžné pro vnitřní LED zářivky, které používají 2 až 4 lampy na svítidlo. Použitím nahrazení zářivky LED v těchto svítidlech je možné ušetřit až 2 592 $ ročně za místnost, která v současné době používá zářivková svítidla.
